Yet Another RSS How-to

◎前言

前陣子去看張懸，遇到一個朋友。聊著聊著，我順口問她：「對了，最近有去看我的 blog 嗎？」她皺起眉頭，對我抱怨：「你更新得那麼慢，我哪有精神每天去看有沒有更新？」

對於傳統的網站，要檢查內容有沒有更新，唯一的方法，大概只能每天上去看吧！如果有十幾個要看的網站，那………天啊！都已經 21 世紀了，難道沒有更好的方法吧？

當然有。RSS，就是你的救星。

◎RSS 系統簡介

RSS 是 “Really Simple Syndication” 的縮寫，不過那不重要；重要的是它能幹嘛、它要怎麼用。有玩 BBS 的人可以想像一下 BBS 的看板列表，我們可以根據看板名稱前面的「小紅點」知道那個板是不是有新文章，再決定要不要進板。嗯，RSS 的用途和小紅點類似，只不過 RSS 搭配 blog 使用的。

（其實 RSS 並不是只能搭配 blog 才能使用，後面會有介紹。不過為了方便，我們暫時先假設只有 blog 才會使用吧！）

首先我們來看一下 RSS 運作的示意圖：

整個 RSS 運作流程中，最關鍵的就是在 “RSS Feed” 這個「東西」——通常是一個放在網頁中的檔案。Blog 的作者負責提供RSS Feed，裡面有 blog 最後幾次更新的紀錄。讀者可以把 RSS Feed 下載下來，從裡面的內容就可以知道 blog 有沒有更新。

「那我還是得去檢查 RSS Feed 啊！那跟我自己上站檢查有啥兩樣？」嘿嘿，當然不一樣！重點還是那個 “RSS Feed”：因為它有標準的格式，所以不管是產生、下載還是檢查更新，都可以交給程式來代勞，用不著辛苦地去逛每一個網站。

還不是很清楚嗎？那我們稍微講解一下 blog 的讀者要如何使用 RSS 吧。

首先，我們需要安裝一套可以下載、分析 RSS Feed 的程式，通常稱之為 “RSS Reader”，翻成中文就是「RSS 閱讀器」。

裝完後就先放在一旁，上網去吧！ :p 當我們發現 blog 中有 “RSS”, “XML” 等等的圖示時（下圖以無名小站的 blog 為例），就表示這個站支援 RSS，那麼我們就可以利用 RSS 閱讀器訂閱這個 RSS Feed（你要說成是訂閱 blog 也行啦！）。

訂閱之後，這個網站就會被列在 RSS 閱讀器之中，我們就可以閱讀其中的內容。

RSS 閱讀器都會有更新的功能，雖然操作方法可能不太一樣（有些是固定某個時間檢查更新，有的是按一個鈕才會開始更新），但結果應該都大同小異。

開始更新後，在訂閱列表中的站都會被掃一遍。一般的 RSS 閱讀器，遇到有更新的 blog 或是文章，就會用不同的字體、顏色表示，如右圖一樣。

平常要逛 100 多個 blog？沒問題，反正閱讀器會乖乖地幫我掃；該死的 closer 一個月才更新一次文章？沒關係，反正有沒有更新閱讀器都會告訴我，我只要有看到更新再上站就好了。輕鬆愉快！

前面提到的是讀者如何使用 RSS，那麼 blog 的作者應該要怎麼產生 RSS Feed 呢？其實，現在的 blog 系統幾乎都有支援 RSS，所以 blog 的作者根本不用擔心！只要利用 blog 系統的上稿功能更新文章，blog 系統自動就會幫你更新 RSS Feed 了。檢查一下，你的 blog 上是不是也有 RSS 或是 XML 字樣呢？ 🙂

◎實戰篇

講了那麼多，到底實際上要怎麼用呢？接下來，我們就介紹兩套 RSS Reader，以及它們簡單的操作說明。

- 如果你習慣使用 Mozilla Firefox 瀏覽網頁的話：

身為 Firefox 的愛用者，我強力推薦 "Sage" 這個擴充套件 (extension)！也許它長得不好看，也許它功能不夠強大，但它的操作非常簡單，而且因為和 Firefox 整合得很好，所以等於直接在 Firefox 就可以處理支援 RSS 的網頁，不需要另外開一個 Reader。

首先，當然，你得先安裝（英文版 | 繁體中文版） Firefox。接下來，你可以利用 Firefox 連到 http://sage.mozdev.org/，在 Download 那一頁，直接按下 "click here to install" 就可以安裝了。（如果 Firefox 因為安全的理由不讓你安裝的話，記得按 "Options" 按鈕後，將 sage.mozdev.org 加到 "Allowed Site" 裡）

安裝完之後，在你的 Firefox 視窗左邊就可以看到 Sage 的窗格（沒有出現的話，可以在選單中的 "Tools/工具 → Sage" 把它打開）：

Sage 的操作非常簡單——只有兩個按鈕而已。右邊的放大鏡是在 blog中搜尋 RSS Feed。還記得我們前面提到，如果 blog 提供 RSS 的話，頁面上就會有相關的圖示；一旦看到這些圖示，就可以按下放大鏡在頁面中搜尋。（其實幾乎所有的 blog 系統都支援 RSS，所以就算沒有相關圖示，也可以試試看）如果找到的話，就會跳出一個視窗，列出所有支援的 RSS Feed：

是的，一個 blog 可能包含有一個以上的 RSS Feed。通常只是 RSS Feed 規格上的差異（如上例便是），但也有例外，後面「進階篇」再提。在這裡，只要任意選一個看得順眼的，按下 "Add Feed" 就行了。按了之後，它就會被加入列表之中，如下圖。點選 blog 名稱，下方的窗格便可以看到最新的文章列表。（會列出幾篇文章，視 blog 系統的設定而定）

從上圖中可以看到，有些 blog 名稱是以粗體顯示的。Sage 用這樣的方式提醒我們這個 blog 有新文章。下方的文章列表理論上也是相同的道理，但它有時會不太正常，該黑的不黑，不該黑的變黑。不過還好對我們影響不大，至少 blog 列表部份還蠻正常的。

放大鏡是用來搜尋、訂閱 RSS Feeder 的，那麼另外一個按鈕，自然就是檢查更新用的了。按下「檢查更新 (Update)」之後，Sage 會依順序一一走訪已經訂閱的每一個 blog。如果這個 blog 有更新的話，站台名稱就會變成粗體。以下圖為例，"where does this ocean go?" 等 5 個變色的 blog 有新的文章，其他則無。

基本上，會使用這兩個按鈕就很夠用了。剩下的功能，就留給各位自己去挖掘吧！ 🙂

- 如果你習慣使用 Microsoft Internet Explorer 瀏覽網頁的話：

（待續……）

延伸閱讀：
• RSS in 中文維基百科
• RSS--訂作專屬的新聞網站 -- by 楊士範, C|NET Taiwan